No, copiare le foto e cose così è inutile poichè quella è roba che rimane anche con full wipe (a patto che deselezioni internal storage)
io intendo il cavo otg + chiavetta (googla se non sai cos'è) che ti permette di farti un backup nandroid di tutta la rom su chiavetta. in caso di problemi fai restore e te lo ripristina come l'avevi lasciata.
Altra cosa... appunto, se ti scoccia fare sti full wipe ... aggiorna frequentemente.
Flashando di rella in rella mi è capitato di stare su una rom senza full wipe per mesi e mesi continuando solo con dirty flash.
Certo, i rischi possono esserci ma noi la testiamo prima di passarvela. molto difficile succeda qualcosa ;)
Se flashi continuamente full wipe non farai a patto che qualcosa vada storto o che sia necessario per forza.
Se invece non flashi per tanto tempo, quando vorrai aggiornare.. il full wipe è d'obbligo.
Per le gapps consigliate:
https://www.androidfilehost.com/?w=files&flid=124631
Io uso le mini gapps e mi trovo a meraviglia ;)