Impostare nuovo tema

[pmas]

Ho iniziato a leggere qualcosa per sviluppare in Android e mi sono subito cimentato con il layout, ma ho un problema: quando cambio colore di background in una activity mi cambia colore anche all'ActionBar, ottenendo un risultato orrendo. Come posso risolvere questa cosa?
Grazie

p.s. ho cambiato stile prima nel file styles.xml e poi ho richiamato tale stile nell'android manifest