Per il kernel è una tua scelta, già il kernel stock è ottimo, con questo non puoi che migliorare consumi e godere dei vantaggi che tweaks&fix vari aggiunti da Castagna portano.
Per la parte modem non saprei pronunciarmi, io ho tenuto la versione con cui l'ho acquistato è non so se ci sono reali vantaggi nell'aggiornamento della baseband. In teoria un aggiornamento dovrebbe portare fix e ottimizzazioni ma Samsung ci ha abituati anche al contrario(vedi valuepack che secondo me è un colabrodo dalla touchwiz alla vulnerabilità lasciata sui codici USSD)