Non è facile.
In campo "estero" le cose fondamentali da considerare sono: software e qualità di componenti e assemblaggio.
Volendo provare ci sono tantissimi modelli palpabili, purtroppo c'è spesso qualche ma.
Per esempio personalmente non prenderei qualcosa che non possa garantirmi un supporto software adeguato, o almeno cercherei qualcosa di diffuso per poter ammortizzare grazie a developers esterni. Tutti sappiamo che chiunque può piazzare il miglior processore e fare benchmark notevoli, ma quando poi si parla di utilizzare il telefono le cose cambiano.
Alla fine è per questo che ho scelto la Xiaomi. Se non mi sbaglio il "duello finale" era tra il Mi2S e lo ZTE Z5S Mini, sulla carta molto simili (poi mi sono accorto anche che le bande 3G dello ZTE erano poche quindi è diventata ancora più facile).
Il RedMi 2 2GB/16GB farebbe centro, rispetto al vecchio 1S (e 1) ha affinato un po' la cosa, l'ha reso meno "low-cost", dandogli anche il privilegio degli aggiornamenti settimanali che il modello precedente non aveva. Ma considera che fa sempre parte della fascia bassa Xiaomi. Detto questo, posso dirti che la qualità costruttiva è buona, e rispetto al Mi2S ha la back cover in una plastica un po' meno liscia, che potrebbe favorire il grip.
Poi c'è da fare un'altra scrematura: se hai intenzione di moddare, Snapdragon e communuity is the way. Con i Mediatek per esempio le possibilità sarebbero più limitate, anche se non nulle.
Ancora, se vuoi qualità costruttiva, cerca il corpo in alluminio (anche se è una condizione non sufficiente..).
Quello che vedo possa fare per te è il già citato UMI Zero, alluminio con bordo in lega di magnesio, Gorilla Glass 3 fronte/retro, buon processore e batteria con QuickCharge. Ho visto che c'è una ROM porting della EMUI della Huwawei di uno sviluppatore italiano che ha fatto faville con i Sony Ericsson 2011. È più alto di un Mi3, ma in larghezza e spessore hanno fatto un ottimo lavoro.
Ci sono sempre i ma: col software non so se ci siamo.
Edit:
Ci sarebbero il Lenovo Vibe X2, ma sforeresti di 20/30€ e non ha un'autonomia eccelsa e il THL 5000 che ha una batteria da 5000mAh, ma a livello costruttivo è quello che è.