Se, se, se, se....
Ci sono troppi se nel tuo discorso, e molti anche poco veri. Parlo per esperienza personale:
la mod fotocamera non fa miracoli: è più l'effetto placebo che la reale differenza (la prova? le foto che faccio adesso con GB sono pressoché identiche a prima, come qualità...)
Una rom stock based ha pur sempre dei bug, anche piccoli, ma che alla lunga possono diventare fastidiosi. E poi il confronto qui lo faciamo tra le rom stock: chiaro che rom coocked ce ne sono a bizzeffe, più o meno valide. Anche se io aspetterei qualcosa tipo Cyano stabile.
E per le chiamate ci vuole un trucco, e per la home ci vuole il launcher (io amo il launcher dell'xperia U, più di ogni altro. Più dello yuga/Z con quella, a mio avviso orrenda, animazione strana nello scrolling), e per la batteria ci vuole il governor...
Tutto stò casino -percorribile anche su GB, e che incrementerebbe ancora le prestazioni con GB- per avere poi un sistema che comunque è meno snello, di sua natura, rispetto a GB. Che si traduce in minore reattività in assoluto.
Io la vedo così, ICS è di per sé discutibile a mio avviso (gira decentemente solo nei device "progettati" per ICS.. Bah..), sul nostro U ancora di più perché mal progettato. Ciò significa che alla lunga qualche problema spunta sempre, che qualche rallentamento di troppo c'è sempre, e sinceramente non mi va di avere una cosa castrata.
Per il root: l'ho avuto sia col BL bloccato -ICS- che sbloccato -GB- e non c'è paragone: col BL bloccato il root ha senso solo per titanium backup e altre fesserie, ma per le cose serie il BL dev'essere comunque sbloccato IMHO.